在无数次放出“火星移民时代来了”的豪言之后 ，马斯克终于承认 ，短期内登陆月球更具可行性 。
2026年2月8日，马斯克在社交平台上宣布 ，公司将暂缓长期以来把人类送上火星的计划 ，转而优先推进月球定居点建设 。说好的“4年内完成载人上火星 ”“20年内建立火星城市 ”呢？
其实，从中世纪开始，西方的天文学家 、物理学家就已经开始研究火星了。中国古代的星相学家也对火星有所关注 ，而且还给它起了个不太吉利的名字 ，叫“荧惑”，取“荧荧火光 ，离离乱惑 ”之意 。
时间到了现代 ，随着太空探索技术的发展，人类对火星有了真正意义上的初步了解——这是一颗“死亡行星 ”：地表贫瘠 ，沙尘肆虐 ，尚未发现液态水，也未发现生命迹象 。因此 ，作为太阳系内与地球最为相似且距离相对适中的星球 ，火星的探索价值确实毋庸置疑，但想把它建成地球的“备胎” ，难度不是一般大。
首先 ，温度就是个很难过的坎。火星距离太阳比地球远，日照强度不到地球的一半，所以远比地球要冷 。根据测算 ，火星白天的温度还算适宜 ，在35摄氏度左右，但到了夜里 ，气温就会骤降至零下140摄氏度 ，日平均气温大约为零下63摄氏度 。这个温度意味着，人住在上面 ，为保持恒定温度要消耗巨大能量。
其次 ，火星的大气层非常稀薄，且主要成分是二氧化碳 ，地球人如果不背氧气罐 ，在上面是完全无法呼吸的 。
更可怕的是，同样由于火星上大气层稀薄 ，陨石会时不时地穿透大气层 ，砸到地上 。实际上，陨石也经常“光顾”地球，但因为地球上有厚厚的大气层 ，陨石在穿过时会和大气发生摩擦 ，剧烈燃烧，绝大部分陨石都会在这个过程中被彻底烧毁 ，地球人其实是很少遇到陨石坠落这种情况的。但火星上没有这个条件 。如果生活在火星上 ，人们估计得像现在关注天气预报一样关注陨石警报，以防“人在家中坐 ，祸从天上来 ” 。
最后 ，火星上没有流动的水。最新的科学研究认为，火星上就算有水 ，大概率也是以冰的形式存在 ，而且只存在于南北两极 。如果移民想喝水，就得自己去南北极凿冰 。当然 ，就算人类能找到水也没用 ，因为火星上寸草不生，有的喝也没的吃。
因此，要说送几位宇航员上火星 ，短暂地在那里生活一段时间 ，搞搞研究，在可见的未来还是有可能的 。但若打算建造城市 ，让普通人生活在那里 ，那可难了去了 。
许多年来，就如何改造火星环境 ，科学家们打开了各式各样的脑洞。
就用水问题 ，有科学家建议，得“加热火星 ” ，融化火星南北两极的冰盖 ，形成河流和海洋。具体来说，就是先在地球上制作巨大的太阳光反射板 ，再将其发射到太空并调整角度 ，使得反射点集中在火星两极上空，用太阳能加热冰，让它们直接融化成水或者释放水蒸气 。
就大气问题 ，有科学家建议 ，可从土星的卫星“泰坦”上采集甲烷，释放到火星上 ，使其稀薄的大气层慢慢变厚 。只要大气层变厚 ，其保温能力就会随之上升，以后火星就能暖和起来。但这个过程需要多长时间呢？科学家们也说不准 ，有猜一两百年的 ，有说上千年的，还有预测需要2万年的 。
就土壤问题 ，有科学家建议 ，人类需要从地球上带一批土壤和可以在恶劣环境下生存的植物过去，让其在火星上自行生长 。这倒不完全是为了收粮食 ，更重要的原因是 ，土壤和作物存在共生关系，植物的生长过程本身也是养护土壤的过程。而且，植物会发生光合作用 ，白天可以释放氧气 ，这些氧气进入大气层，会使得火星大气层的成分逐步和地球大气层接近 ，长此以往 ，人类就可以呼吸了 。
还有一件更难的事，贯穿以上3件事的始终 ，那就是要重建火星的磁场 。有磁场才能维持住大气层 ，否则大气层就会流散。如果大气层流散，地表温度就会下降 ，流动的水会变回冰 ，土壤活性也就没有了，一切归于原点 ，白忙活一场 。
但是 ，火星的构造和地球不一样 。地球内部以液态为主，只要旋转起来就能自己产生磁场。但火星的内核很可能是固体，旋转起来也产生不了磁场 。对此 ，又有科学家提出 ，可以围着火星的赤道，铺上一圈超导线圈 ，借助电磁力制造人工磁场 。不过 ，以近来 的技术水平和支持能力来看，这个设想工程量太大 、试错成本太高 ，根本不是哪个国家能够负担得起的。
如此看来 ，如果技术没有发生决定性飞跃，“20年内在火星上兴建自给自足的城市 ”这个故事怕是压根讲不圆 ，但也不能排除人类再经历一次“科技大爆炸 ” ，突然就爆发了改天换地的洪荒之力。
绘蓝图还是画大饼，转换往往在刹那间 。
（文章来源：经济日报）
